Este instituto avaliou a expansão das áreas com regadio em todo o mundo e o seu impacto nos aquíferos naturais e revela que em 2009, segundo dados da FAO, cerca de 311 milhões de hectares em todo o mundo estavam equipados com sistemas de regas mas apenas 84% dessa área estava de facto a ser regada. Em 2010 os países com maior área regada eram a Índia, a China e os Estados Unidos da América.
O relatório revela ainda que desde 1970 a expansão das áreas de regadio sofreu um abrandamento. A FAO atribui o declínio do investimento no regadio à corrupção nos processos de construção e ainda à consciencialização do impacto ambiental destes projetos.
A crescente disponibilidade de regadios privados mais económicos levou a um maior investimento privado em pequenos sistemas de regadio em detrimento do investimento público em sistemas de maior escala.
Com as previsões da população global a excederem os 9 mil milhões de habitantes em 2050, as áreas com culturas regadas terão que aumentar 11% nas próximas três décadas, de forma a responder às necessidades de alimentos.
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