De acordo com aquele inquérito, problemas como secas, inundações e poluição química são vistos como desafios significativos. Os cidadãos estão preocupados com a quantidade e a qualidade deste recurso. As secas são uma grande preocupação nos países mediterrânicos e os cidadãos em Portugal (96%), Espanha (95%) e Itália (94%) afirmam que este é um problema grave.
Há 67% dos cidadãos que consideram que o meio mais eficaz para reduzir os problemas relacionados com a água seria a sensibilização para os mesmos. Os inquiridos também apoiaram medidas como a aplicação de coimas mais pesadas para os poluidores, uma política de preços mais justa ou incentivos financeiros (isenções fiscais ou subvenções). Neste contexto, 73% dos europeus pedem que se tomem mais medidas a nível da UE a fim de reduzir os problemas relacionados com a água.
O Comissário europeu Janez Potocnik, afirmou que “a União Europeia tem vindo a trabalhar para melhorar a qualidade da água e temos resultados que provam isso mesmo. A qualidade da água potável e das águas balneares já é muito melhor do que era e há muito mais cidades que possuem tratamento adequado para as suas águas residuais”.
Estas questões deverão ser consideradas pela Comissão Europeia no ‘Plano destinado a preservar os recursos hídricos da Europa’ previsto para novembro de 2012. Este projeto identificará as lacunas atuais e as prioridades para o futuro e irá propor medidas destinadas a orientar o desenvolvimento das políticas da água até 2020. Irá basear-se numa análise que integra modelos económicos e climáticos, num período que vai até 2050.