Os resultados do estudo, publicados na revista PLOS ONE, referem que este sistema poderá ajudar a reduzir o uso de herbicidas já que estes poderiam passar a aplicar-se de forma localizada em vez de em toda a área do cultivo.
As ervas daninhas presentes nas culturas agrícolas competem pela luz, espaço, água e nutrientes causando grandes perdas económicas para os agricultores. Uma das ferramentas mais utilizadas para o controlo destas ervas na agricultura extensiva atualmente é a aplicação de herbicidas no solo em todo o campo cultivado.
“70% dos terrenos não precisam de tratamento de herbicidas pelo que aplicar estes químicos de forma generalizada e sem ter em conta a sua localização dá origem a gastos e a um impacto ambiental desnecessário”, refere uma das investigadoras responsável pelo projeto, Francisca López-Granados.
O novo sistema de drones produz imagens multiespectrais de alta resolução e analisa as zonas para detetar as zonas afetadas. Para validar os resultados da nova técnica os cientistas fizeram experiências de campo em terrenos cultivados com milho.
“É uma tecnologia automatizada e barata disponível em dias nublados e que se pode adaptar a várias circunstâncias e para diversos objetivos agronómicos, ambientais ou de outra índole”, conclui a equipa de investigação.
