Os rebentos de cevada crescem, em média, até 50% mais em 15 dias quando o seu sistema de raízes é estimulado eletricamente através de um novo substrato de cultivo. A conclusão é de um estudo da Universidade de Linköping, na Suécia, que desenvolveu um ‘solo’ condutor de eletricidade para a hidroponia.
De acordo com a universidade, os investigadores desenvolveram um substrato de cultivo condutor de eletricidade adaptado ao cultivo hidropónico a que chamaram eSoil. Normalmente, os cereais não são tipicamente cultivados em hidroponia à parte do seu uso como forragem, algo que o estudo quis contrariar.
“Desta forma, podemos fazer com que os rebentos cresçam mais rápido com menos recursos. Ainda não sabemos como realmente funciona, quais os mecanismos biológicos envolvidos. O que descobrimos é que os rebentos processam o nitrogénio de forma mais eficaz, mas ainda não está claro como a estimulação elétrica afeta esse processo”, diz a líder do projeto, Eleni Starvrinidou.
A lã de rocha é frequentemente usada como substrato de cultivo em hidroponia. Este não só não é biodegradável, como também é produzido com um processo que consome muita energia.
O substrato de cultivo eletrônico eSoil é feito de celulose, o biopolímero mais abundante, misturado com um polímero condutor chamado PEDOT. É a primeira vez que esta combinação é utilizada para o cultivo de plantas e para criar uma interface para as plantas desta maneira, notam os investigadores.
Pesquisas anteriores utilizaram alta tensão para estimular as raízes. A vantagem do substrato dos investigadores de Linköping é que possui um consumo de energia muito baixo e nenhum perigo de alta tensão.
